生 活
中篇小说
王 汇 泉
第一章
三 方靖来访 丁香的一家
漫长、炎热的暑期生活开始了。
丁家的大门天天紧闭，把尘世的喧嚣和灾难关在门外。
丁香深居简出，体验着家庭的温馨，向往着未来。在父母慈爱目光的庇护下、姐妹亲情的沐浴中，尽心尽力，细致入微地操劳。每当雄鸡三啼，暮色尚未退尽，就沐着朝雾开始了一天的劳作，象是在离家前为亲人预支着、补偿着什么；又象在积蓄力量做着冲刺前的准备，单等三叔来信，即刻启程。
二十多天后的一个下午，方靖敲响了丁家的大门。
他已经是一个仪表堂堂、充满自信又自豪的北平燕大的大学生了。他毕恭毕敬地向二老行了鞠躬礼、向家人一一颔首致意；说明被燕京大学录取的事，开学之前特意登门拜访。他带来的礼物是：两斤碧螺春茶叶、二十斤天津小站稻米、一对唐山烧鸡和麻糖等土特产品。礼物随薄，却颇费斟酌。丁老师对礼物的珍爱中体现出对学生发自内心的感激和尊重；丁家有着好客、礼遇待人的传统家风，见方靖真诚友善、谦和，焕发着青春的活力，就如贵客临门一般地接待他。阖家人的礼貌、热情感动了方靖。
方靖仅管有言在先，但他的到来，丁香还是感到意外和突然，心里甜丝丝的。丁师母亲自收拾客房，吩咐二妹张罗饭菜；让小弟去摘些瓜果梨桃，嘱咐用井拔凉水湃上；丁香父女陪着方靖说话。丁老师说：“燕大《因真理、得自由、以服务》的校训，校风、办学精神是世界一流的；那燕园的景色、氛围……校长，司徒雷登，在国际上享有盛誉。胡适、梁实秋、谢冰心还有埃德蒙·斯诺，名流云集，你在那里深造，将来定会大有作为。”方靖如遇知音、受到赏识，春风得意，光彩又兴奋。
他接到录取通知书的片刻，意识到自己是个毫无经济实力、没有社会背景的农村青年，仅凭自己的聪颖和刻苦，以优异的成绩成为一所名牌大学的学生，锦绣前程始于足下，向社会的更高层次攀登，他自豪、兴奋、热血沸腾。仅管那封英文信没有递出去，他的英语、数学都是满分。对久未谋面的丁老师泛起了一种敬意和感恩之情；对丁香更有一种心灵的召唤、精神的渴求，耐不住寂寞单调的家庭生活，开学前长长的空泛的日子，路不算远，就断然地来到了丁家。丁家人的 热情、尊客氛围让他耳目一新，舒畅又振奋。
中院里，丁香的两个妹妹和弟弟在为方靖忙碌。丁玺洗好了一盆瓜果，对小弟说，端到前面去吧！小弟哎了一声，端着盛满瓜果的盆儿跑出了月亮门。丁英说，二姐，那个大学生，是来看姐的，还是来看咱爹的？丁玺说，兴许两样都有点儿吧！管他呢！
前面堂屋里，丁母对丁父或是对方靖说，客房收拾好了。俩丫头做饭呢。这位方同学，休息下，好吃饭了。丁香对方靖说，我先陪你到院里走走看看吧!丁父说，随便些好，和自家一样的。丁母笑呵呵地看着二人出去了。丁香活跃、爽快：“方靖同学，来看看我的家园吧。”前院，门洞与相连的几间房屋锁着，与街道相隔，显得深邃静谧。院的两侧，一侧是老人的居室，一侧是客房；徃后，踏上数级石阶，穿过藤萝垂挂的月亮门是中院：只见两位妹妹，一个弟弟在清理一些菜蔬，向他俩礼貌地微笑着。满院里花卉缤纷，果树参差、蜂飞蝶舞，是个浓烈馥郁、万紫千红的彩色世界；院的左右各是两座瓦房，是三姐妹和小弟的住房和杂物间。那长长的葡萄架下的石桌上放着没做完的针线活儿和几本书；穿过后花墙的角门是后院：各色菜蔬，枝叶茂盛，瓜果累累；靠右手院墙下，是十几座排列有序的蜂箱，云雾般飞舞的蜜蜂闹得满园热闹生辉；一口水井、一架辘轳，诏显出主人的勤劳、朴实；满园的勃勃生机让人生发出欣喜、满足、安详的好心情。
方靖赞叹着：二老营造着一个多么好的家园啊。
“家园虽好，门外，是个怎样的世界？灾难挡不住，风光难留下。为了这个家，我要飞出去，追求我的理想、事业。”丁香仰望蓝天，心驰神往。
“那美妙的理想是什么呢？”
“去沈阳学护士。护士——人们健康的守卫者。国家一旦需要，战地黄花。啊！不久，我向东，你向西，我们就背道而驰了。你来了，真好！”
方靖赞叹一声！
二妹、三妹操持出一桌的农家的饭菜。夜晚，主、客坐在花间的宽阔的空档乘凉，天南地北地海聊，话语投机，时而笑声琅琅，时而啧啧叹息。繁星满天，银河敞亮，心神爽快了，各自回屋休息。
清晨，丁香打开房门，梁上的乳燕信号一般掠出，射入云空；打开鸡笼，撒把高粱米，去猪圈添了食，就提了柳条筐到后院里摘菜。
“Goodmoning mis’Ding!”透过晨雾，圆润的嗓音传过来，一个健美的身影在井边撑着辘轳
“早上好！早晨凉快，不多睡一会儿？”
“ 这么好的早晨，怎能赖在床上！”
“ 浇菜啊？那辘轳重，别闪了腰。”
“ 这是我熟悉的活计。我们一起来摘菜吧。”
“露水大，湿了你的鞋。”
“我可没有那么娇气。摘些什么菜呢？”
“ 茄子辣椒黄瓜豆角嫩南瓜小水萝卜，样样摘点儿。新鲜菜，养身子，二妹一炒，比山珍海味还好吃呢。”
拨开浓密的枝叶，紫的茄子、红的萝卜、绿的黄瓜豆角，一嘟噜、一串串，鲜嫩、水灵，指头一掐就活蹦乱跳地到篮子里。简单的常家小事，滋润着两个青年的心田。
“ 你喜欢吃什么菜？”
“都喜欢的。”
“不挑嘴就好。你家也有菜园子？”
“庄户人都是吃自己种的菜呀。我父亲种的菜花色品种也很多。我家的门旁有一口井，老两口天天顶着星星抬井水浇菜；院子里各色鲜花四季不败。你家里的花卉艳丽如火，我家的花草疏离淡雅，那意境都是很美的。邻里乡亲常到我家院里赏花、摘果子的。我父亲是个手艺人——耕布匠：就是把纺好的棉纱分出经纬，细蜜整齐地编排到织布机上，女人就可以坐在机前，呱嗒呱嗒地穿梭织布了。我家主要是靠父亲这个手艺生活的。”
“就你一个独生儿子啊？”
“一个姐姐嫁到山里，难产死了；一个哥哥在河里玩水，擦破了头，得了破伤风也不在了。家里除了几间旧房子，什么也没有。村里的有钱人是看不起我们的。我爹人穷志不短，拼死拼活、咬着牙，也要把我供出大学来。”
“你也挺争气的。”
“你们丁家有一种书香氛围，家人的言谈举止、气质不同一般。丁先生学识高深，一口流利的英语，更让人赞叹。他在哪里读的书？怎么会住在这里？”
“ 在山海关外、锦州城里有个知府胡同，那是用我曾祖父的官职命名的。祖父请了学问高深的教师给父亲三弟兄授课；一位英国的传教士教他们英语。后来，在欧战中，父亲被聘到英国为华人劳工做翻译。所以他的英语说得好。这套房子是我过世的大伯留下的。看，我的家底儿都抖落给你了。”
“我们也就更加了解、更加亲密了啊！”
说话间，菜蓝子已经装满了。
“这么多菜能吃完吗？”
“吃不完就做干菜，糠菜半年粮嘛。咱们到井边去洗菜吧。”
两个人同时去提菜篮子，手碰到手，触电般同时把手一缩，丁香脚下一滑，摔了个仰八叉，鞋也掉了一只，菜洒了一地。她叫了一声，方靖拉她起来，拣地上的菜。丁香拎着鞋，朝井台跑，洒下一串银铃般清脆的笑声，活脱脱一个乡野村姑。她摇着辘轳，肢体扭动，绞起一桶清冽的井水哗地倒进石槽；抹了把脸，涮了脚，蹬上鞋，小指头勾拢了一下鬓角的散发，双颊涂了胭脂般红润，通体饱涨着青春的活力；方靖双眼闪亮，心旌摇荡。清晨的阳光洒满了庭院，蜜蜂嗡嗡地劳作。园子里是静谧的喧嚣，喧嚣的静谧，是万种生灵的辉煌世界，是两个青年人的世界。
“你什么时候动身去东北？”
“ 三叔的信一到我就走。你知道关于一个提灯女神的故事吧！？”
“英国的南丁格尔——护理事业的创始人。”
“ 那是一位杰出的女性。她的事业、她的人格魅力，深远地影响着世界的妇女。她是照亮她人的女神。”
“做一位照亮他人的女神，理想固然美好，可是，现在的东北已经是满州帝国了。日寇担任地方官吏；汉奸、特务还有黑势力四处横行。那是一个充满死亡的恐怖世界。你形单影只、单纯柔弱的女孩子，在那里安危难测，还谈什么理想啊、学习的？！”
“我老老实实地学习，安分守己地做人，还有三叔一家的照顾，谁会把我怎么样？鬼子不会总留在中国吧？我，憧憬着一个充满和谐、友爱、欢乐的生活，我和同学们一样，要为国家做点有益的事！”
“人的禀赋不都象你这样单纯、善良；那小河沿医院也是日本人管辖的：半工半读是受苦、受罪又受气的。”
“生活在沦陷区，到处都一样。把握好自己不随波逐流!”
“东北冷着呢，会冻掉你的鼻子、耳朵的。”
“ 没见哪个东北人缺鼻子少耳朵啊。”
他们谈到国家形势，同学们的情况，你一句我一句，心语滔滔。话语声和鸡啼、鸟鸣、蜜蜂的飞舞声和在一起，和谐自然。不觉间，夏日的阳光有些毒辣辣的刺目灼肤了。
突然，一个小瓦片从墙外飞来，落到了方靖的脚旁 。啊？
丁香抿着嘴笑，“不关咱们的事，咱们回去吃早饭了。”
“ 咱们，咱们是谁跟谁呀？”是二妹的莺声燕语。她罩着一身淡雅、简洁合体的衣裳，清纯、娇嫩、俏丽，水仙般玉立在角门侧。她一双慧眼看到大姐和方靖那柔情蜜意、情意缠绵、会心交谈的神色的刹那，心里明白了几分，就婉转轻柔地戏说:“二位：粥煮好了，晾在锅台上，快去吃吧！”说着，壮实的小腿小鹿一般弹跳着，溅起一串露珠，朝后墙跑去。她弯腰轻巧地抽起隐蔽在草丛中的一架木梯，搭梯上墙，侧身坐在墙头上，装作掐瓜蔓上的倭瓜花，却和墙外的谁轻言细语着。那秀美的身影映衬着蓝天晨曦，镀着金色的阳光，真个是凌波仙子一般。
丁香和方靖拎着菜篮进了角门说：“是二妹的男友，县中的体育老师 。”
“ 啊，用瓦片传递信号，别有情趣。想来，墙外的那位，肯定是个俊俏、出众的好小伙儿了！”
“ 二妹的心性、眼力相中的人，错不了的！你看见了：她天生丽质，不用打扮就仙女一般；她心眼好、心灵手巧、明事理、清明爽快，人见人喜欢。我们家里家外的事，都是她一手操持着，省了爹妈多少心力啊。就是书念得少了点。她在南门外开了个裁缝铺，专做女装，活计还挺多呢。她设计、剪裁出来的服装样式，不几天就会在市面上流行起来；她还打算把铺子开到秦皇岛去呢。眼下兵慌马乱，父亲让她关了店铺在家里猫着。”
“ 二老知道他们的事吧？”
“爹妈心里明镜似的。二老心地开朗、豁达，对二妹更是格外放心。”
一转身，见三妹包着一大束水灵灵、散发着幽香的鲜花站在甬路上：“姐，你是说，把这花插在方哥屋里的花瓶里吗？”语气中暗示出花是大姐让她掐的。
“啊，屋里摆上鲜花，气氛就活泛了。”丁香掩饰着，瞟了方靖一眼。方靖洞穿了她的惠心。丁英双眸流动，嫣然一笑，一偏头，黑发流苏般一轮，抱着花活蹦乱跳地朝前院跑去。
方靖意味深长地感叹：丁家的三姐妹呦！
吃完早饭，收了碗筷。方靖试探性地说：“我在贵府打搅了两天，这是我生活中最美好的时光。感谢的话是多余的，我想搭上午的车回去了。”
大家先是一楞，接着就七嘴八舌地挽留：离开学的日子还早，等打了蜜、杀了猪再走。三妹和小弟要方靖帮助补习英文、数学。二妹说，拣个日子，让方哥给壮个胆，到大河里去洗过冬的被套、衣物。丁老师说：你给我们带来了一些时事新闻，给家里增添了活力、欢乐。刚刚熟络了怎么就走呢？
方靖在合家人的热诚挽留下就留下了。
打蜜机飞速地旋转，发出轻柔悦耳的沙沙声。合家人伴随着悦耳的旋律欢快地忙碌：三妹从滚开的水锅里拎起烫热的长刀，快速递到父亲手上，脸蛋红得象苹果；父亲用热刀削去封在蜂窝上面的腊皮，把灌满蜜糖的槽储插入蜜机里；小弟狂摇手柄，挥汗如雨，机芯飞速旋转，那淡黄、浓稠、芳香四溢的蜜汁就从蜜机下面的圆孔中流淌出来，注入下面的瓷盆里；丁香和方靖端着满荡荡的蜜盆，交错地奔走，把蜜倒进屋檐下的大缸里。俩人相对的刹那，目光交流着他们的心语，情绪融汇在和谐的家庭氛围中。
屋里屋外弥漫着芬芳的蜜香，阖家人心里蜜一般地甜。这是父亲用心血和汗水换来的春夏秋冬全家人的温饱安稳、欢乐和希望。
丁香说：“我家的经济收入大部分靠的是这些蜂蜜。蜂蜡是做中药丸的好材料，价钱很贵的。”
方靖说： 蜜蜂酿出百花蜜，象征着一种精神！
“孜孜不倦的奉献精神！等你回家，带几罐儿蜜去！”
二妹在中院的空地上招呼师付杀猪、剔肉，安排饭食；丁师母前院后院地查看院落，迎来送往。
待阖家人忙完、吃完，邻里们提着蜜、肉等礼物散去，已是鸡犬归巢、满天星斗的夜阑时分了。
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